– Я в доме! – донеслось снизу, – Ждём рубера. Пусть лезет через окна. Этот поменьше. Тут стены крепкие, сразу не развалит с удара. Нужно его приманить в холл. Сделаете?
Откуда – то из-под Мазая с первого этажа послышалось согласие Спеца.
– Шумите, провоцируйте – через минуту можно его запускать, – донёсся всё тот же голос чернявого, – Он не тупой. Так что сам теперь может и не полезть. Они, бывает, сидят и выжидают очень долго. Если не появится кто-то покрупнее после стрельбы. Так что должен повестись. Мазай, ты его видел?
– Да, – коротко ответил новичок.
– Большой?
– Меньше, чем тот, которого привалили.
– Понял. Спец. Будешь принимать его. Извини, но калибр у тебя более подходящий. Занимай позицию около спальни. На себя его отвлеки. Если что, ныряй в подпол. Там люк узкий. Он не пролезет сразу. Мазай, я к тебе. Тут нашумел как надо.
Снаружи послышался шорох. Мазай прислушался, пытаясь понять, что делает тварь за стеной. По стене заскрежетали когти. Да неужто по дому полез урод? Мазай обернулся на детей. Из-под кровати на него затравлено смотрели несколько пар глаз. И в этот момент у Вадика сдали нервы. Малец коротко всхлипнул. Похоже, этот тихий звук рубер выделил из всех. Его морда на секунду показалась за окном и тут же исчезла. Монстр действительно решил втихаря забраться на второй этаж, цепляясь за соседний балкон и стоки.
Мазай успел лишь заметить, как лапа монстра ушла в замах, после чего громко закричал:
– Живо вниз. Быстрее! Быстрее!
И кинулся помогать детям. Монстр исхитрился и решил зайти сверху, разумно полагая, что здесь он не будет находится сразу в нескольких прострелах, как его мёртвый напарник на улице. Окно разбилось на множество мелких осколков, осыпавших комнату. Мазай уже вытаскивал под мышки Танюшку, передавая Андрею.
Снизу послышался крик Чико:
– Он наверху?
– Да! Принимай детей.
– Да каких детей…. Ох ёлки зелёные. Сюда!
Детдомовцы быстрее пули слетели по лестнице и влепились в грудь Чико, растопырившего руки в стороны:
– Стоять! По коридору!
– Ты что, сдурел? – зло бросил ему в лицо Мазай.
– Нельзя в холл, – пожал виновато плечами Чико, и добавил, – Там растяжки… Отвлечь рубера.
– В доме? Гранаты? – Мазай смерил жёстким взглядом проводника.
Рвать гранаты в доме, да ещё и с детьми не лучшая идея по его мнению, хоть это и могло дать какой-никакой отвлекающий эффект в борьбе с монстром. В критической ситуации, как говорится, все средства хороши.
– Он через холл пойдёт, скорее всего. А нас там не будет. Не кипишуй, – отмахнулся Чико, крикнув Спецу, – Обстановка меняется. Контролируем коридор. На кого попрёт – не знаю, но остальные стараются попасть всё так же в споровый мешок!
Наверху послышался звон. Рубер не терял времени. Под его ударами последние кусочки стеклопакета прозвенели по полу в верхней комнате, и Мазай подтолкнул детей в коридор направо. Они быстро пролетели несколько метров и свернули в спальню, где был подпол с оружейным «складом». Мазай с ходу рванул крышку, указывая мальцам вниз:
– Осторожно! Лестница крутая. Андрей, ты первый. Принимай остальных.
– Опять в подвал! – охнул Бублик с несчастным выражением на лице.
Неприятная конечно перспектива, но Мазай уже убедился в том, что тактика спрятать детей куда-нибудь под землю на время боя – ещё покажет себя не раз.
Андрей дёрнулся было к новичку:
– Я могу… – паренек отчаянно схватился за свой пустой автомат без патронов.
– Потом сможешь! Ты сейчас им нужен, – обрезал его на полуслове Мазай, спуская Танюшку вниз и помогая ей слезть по небольшим высоким ступенькам.
Он захлопнул люк и, быстро наклонившись напоследок к щелям на стыках, наскоро буркнул:
– Сидите тихо. И не дышать! Спец рядом.
Мазай подхватил пулемёт и кинулся обратно по коридору. На ходу инстинктивно задрал голову наверх – над ней на втором этаже грузно заныли половицы – рубер всё-таки протиснулся в комнату. Оторожничает тварь – не торопится. Но и не хочет делиться добычей с кем-либо ещё. Сверху донеслось недовольное урчание – в тесном пространстве огромная тварь почуяла опасность для себя.
Мазай влетел в кухню и занял позицию за длинной полукруглой стойкой, стоящей посреди просторного помещения. На столе были разбросаны какие-то полупустые пакеты. В углу стояли два ящика с шампанским и коньяком, а за ним – упаковка колы. Похоже, перерождение действительно застала хозяина дома и его гостей в самый разгар вечеринки.
Сошки встали на стол. Не мягкая поверхность, конечно, но уже что-то. Мазай выдохнул, стараясь делать это как можно тише и замер, прицелившись в коридор. Отсюда прострел на весь дом. Правда есть опасность сагрить на себя рубера. А в просторной кухне он точно быстро разделается с добычей. Но зато дети будут в дальней части дома от его местоположения. Там и Спец рядом затаился. Хоть какая-то защита. Надо постараться пошуметь максимально. Учитывая, что план по заманиванию монстра с парадного входа на первый этаж с треском провалился, придется перенаправлять его на ходу на себя.
Лестница жалобно заныла. Затем всё стихло, и следом раздался стук мощных лап по полу в холле. И тут же по ушам ударили громкие хлопки гранат, слившиеся воедино. Урчание монстра перешло в дикий рёв, наполненный злобой и явным желанием отомстить обидчикам. Приложило его, судя по всему, не смертельно, но и не слабо. Здоровая туша, слегка шатаясь, показалась, в коридоре, схватившись длинной уродливой лапой за стену. С неё посыпались картины и навесные светильники, сдираемые когтями. Плафоны повисли на проводах, выдранные «с мясом» из стены.
Рубер был гораздо меньше своего собрата. Не зря Чико говорил, что первый почти дорос до переходной стадии в элиту. Если и этого нельзя взять с пулемёта по броне, то им действительно очень сильно повезло с тем громилой, который валяется во дворе.
Мазай прицелился туда, где, как ему показалось, была самая тонкая броня – в небольшие зазоры под мышками. Попасть в них при движении противника было очень сложно. Но даже если и мимо – попадание в конечности тоже было бы неплохой удачей. Пулемётчик вдавил спуск. Очередь прогрохотала по дому, разлетаясь эхом в самых дальних комнатах. Рубер резко развернулся, оскалившись.
Глава 14. Первые потери
По ушам дало основательно. Пули попали в щитки брони на плече. Мазай тут же сместил прицел ниже и снова послал очередь уже в щитки послабее. Рубер при первых попадания взбесился окончательно и зарычал как тигр. Он тут же обернулся на раздражающего его пулемётчика, и это сыграло Мазаю на руку. Пара пуль зашла в менее защищённый бок. Это заставило монстра лишь задержаться на пару секунд. Он наклонился и подобрался в комок, изготовившись к прыжку, когда ему под ноги вдруг прикатился из дальнего дверного проема плоский небольшой цилиндрик.
— Ложись! — раздалось из комнаты.
Рубер дернулся на голос, оскалившись на гранату. РГДшка[1]. Такому уроду на один укус. И всё же тварь ещё была не настолько умна, чтобы распознавать слабое или сильное действие окажет подарочек под ногами. Однако, достаточно сообразительна, чтобы не попадать под разрыв ещё раз. Тем не менее, монстр сбился с траектории, замешкавшись, и это спасло Мазаю жизнь.
Впарывая ещё одну очередь в мутанта, новичок ушел за стойку влево. Рубер же прыгнул на кухню, сопровождаемый ещё одним хлопком разрыва. В полёте он попытался достать рейдера, но лапа пошла вскользь тыльной стороной по разгрузке. На задворках сознания мелькнула жуткая мысль, что не успей Мазай отпрыгнуть — когти впились бы в его тело и нанесли бы жуткую рану, разодрав грудь в клочки с одного замаха. В спину рубера забарабанили пули Чико из коридора.
Удар был не смертельным, но выбил из груди дух и придал новичку такого ускорения, что Мазай не удержался на ногах и заскользил по гладкому кафельному полу, врезавшись в кухонный гарнитур. Перед глазами пошли красные круги, но руки уже заработали на рефлексах, подгоняемые инстинктом самосохранения. Пулемёт повис на ремне, царапая плитку полу, пока Мазай на карачках с низкого старта рванул в сторону коридора. Он выбросил себя в проход и развернулся на ходу, поднимая ствол ПКМа. Рубер взревел, развернулся на кухне и, встретился глазами с обидчиком. Мазай явственно прочитал в них для себя приговор. Он будет первым трупом в этом доме.