Мазай быстро прокатился по полу к павшему бойцу и принялся быстро распихивать по подсумкам разгрузки полные магазины. Один-два-три, четыре. Остальные придётся доставать, расшнуровывая зажимы. А задерживаться в доме, который уже превратился в решето, не стоило. Рейдер рванул по коридору вслед за уже топающим напарником убитого.

Неожиданностью стал тот факт, что прямо за двориком располагался еще один скудный ряд покосившихся домиков и построек. До этого Мазай их не видел из-за заборов и куч строительного мусора. И именно в такой домик один из караванщиков гнал всю четвёрку детей, видимо желая увести с первой линии обороны. Мазай, не теряя времени, припустился за ними, отчаянно вертя головой по сторонам. Ни одного авто без водителя. Да и при попытке угона могут сразу изрешетить его в сито.

В этот момент заработала спарка с «Ковчега», нагоняя жути до мурашек и вбивая в подкорку желание просто залечь в высокой траве и прикинуться мёртвым. Но нельзя! Сейчас движение это жизнь. Недостреленный «синий» всё же добрался до пулемётов на судёнышке.

Огонь с него заставил купцов заметно поутихнуть. Со стороны «индейцев» из-за домов, наоборот, начали стрелять с удвоенной частотой. Откуда-то из-за выезда с деревни раздался мерный гулкий перестук. Эхо шипением разносило эту трель. Во дворике справа от Мазая рвануло несколько небольших фонтанчиков земли. АГС![4] Бандиты Кривого и Коршуна втащили гранатомётный комплекс на какой-то из чердаков, пользуясь тем, что основная жара перестрелки сосредоточилась на погрузочной площади и пристани. Адская машинка долбила подствольными гранатами по внутреннему двору, разделяя обороняющихся на две части. Пока работает «Пламя», караванщики не смогут помочь товарищам на первой линии обороны.

Нога вдруг перестала слушаться, отдав резкой тупой болью. Мазай не удержал равновесие на бегу – конечность словно парализовало, отдавая жутким импульсом по всему телу. Было такое ощущение, словно ногу облили клеем-фиксатором.

Пропахав почти метр по влажной земле, рейдер с матом выдохнул. Надо что-то делать с этим Даром. Он в бою, и ему некогда всё время ожидать подлянки, что сейчас твоё тело на долю секунды превратится в кусок «металла». И всё из-за снарядов из АГСа. Один из осколков влетел прямо в икру, но вместо того, чтобы вонзиться в неё – отскочил от внезапно затвердевшей как алмаз кожи. Спасибо Улью за эту способность.

Лежа в высокой траве, Мазай определил, откуда бьют гранатами. Облачка трухи и дыма окружали вход на чердак дальнего дома с приставной лестницей. По бандитам пытались стрелять, но если не помогут с брони – ковырять эту позицию будут долго – огонь слишком активный. А там гарантированно расчёт под прикрытием пулемета. И они не дураки соваться прямо в проём. Их задача простая – создать хаос и сопутствующие ему потери в тылу противника. А потом отступить, меняя позицию.

Словно в подтверждение крушений надежд Мазая бронетранспортёр между ближайшими домами вспыхнул спичкой и из него практически сразу же с гулом рвущегося наружу огня повалил густой чёрный дым. «Индейцы» начинали теснить караванщиков.

Рейдер закусил до боли губу и завертел головой. Впереди в нескольких метрах стонал караванщик, зажимая рану на животе. Не жилец, если ему не вколят лошадиную дозу спека и не окажут первую помощь. Да и то – выздоровление будет чудом. И чудом дорогостоящим. Но Мазая интересовало не это. Рядом с бедолагой лежал заряженный РПГ. И сумка с гранатами. А вот это уже хлеб! Единственная проблема в том, что гранатомёт покоится на краю утоптанной площадки заднего двора. Придётся рисковать. И надеяться на съеденный рад-жемчуг и способности хигтера.

Мазай перевёл дух, унял тупую пульсацию в ноге и сжал зубы. Терпеть! Отдыхать будем на том свете. А если ничего не делать и стонать от боли – то очутиться там можно будет уже сегодня. Рейдер собрал все силы и рванул прямо из лежачего положения вперед, отталкивая себя от земли свободной рукой. Он подбежал к гранатомёту, схватил его и с трудом подцепил сумку с зарядами. Раненый застонал, увидев его, но Мазай лишь гаркнул на ходу:

– Извини!

И побежал. Нагруженный как вол. Со стороны любой покрутил бы пальцем у виска – обвешался стволами, как новогодняя елка – гирляндами. Но бросать винтовку было нельзя. Она была нужна для задуманного.

Над головой засвистели пули и рейдер, моля все высшие силы о везении, припустился к спасительному углу дома. Несильно бухнула земля за спиной. Ерунда! Лишь бы не начали бить прыгающими гранатами. Вот тогда его окатит осколками как дождём. Тратить Дар на такое – не хотелось. Рейдер бежал сквозь канонаду выстрелов вокруг. Вот и спасительный край дома, но и тут оставаться он не собирался. Если гранатомётчик не дурак, то положит с АГС заряды прямо рядом с углом дома и пиши-пропало. Это же не пуля – осколки во все стороны полетят, в том числе и за дом унесётся парочка.

На полном ходу Мазай обогнул хату, чуть не столкнувшись с несколькими караванщиками. Они явно пребывали в растерянности. Оно и понятно – обложили со всех сторон.

– Помогите! Огонь по дому. По АГСу! – проорал на ходу Мазай, надеясь, что у мужиков хватит мозгов и смелости исполнить его просьбу. Он буквально подлетел к соседнему домику, скинул автомат с сумку на траву. Винтовка к стене. Заряжена, предохранитель – снят. Трубу на плечо. Опыт обращения с подобным оружием у него был, да и точность и мастерство сейчас были не важны. Нужно было совсем другое. Рейдер выдохнул. На долю секунды затаил дыхание и шагнул за угол, опускаясь на колено. Мушку на проём чердака. Одновременно рядом заработали три автомата караванщиков из окон дома справа. Молодцы – сообразили всё-таки. Ну, держитесь, черти-бандиты!

Спуск. Ракета с шипением ушла в сторону вражеской крыши, оставляя за собой дымный след. На секунду обзор заволокло клубами. Ветер тут же отнёс их в сторону. Граната бахнула в стену, а не влетела внутрь вражеского чердака, но Мазаю нужен был лишь эффект. Попасть в такой горячке он и не надеялся. Взрыв вызвал замешательство. АГС смолк. Рейдер отбросил за дом РПГ и схватил винтовку, тут же наводя прицел на чердак. Напряг все мышцы вопреки правилам стрельбы. Он ещё не знал – отчего работает Дар.

И не прогадал.

С первым хлопком СВД пуля нашла мельтешащую фигуру в полумраке прогнившего чердака. Вторая ушла в никуда, но Мазай не собирался останавливаться. Третий выстрел по дернувшейся тени внутри строения. Ещё один. И тут ожидаемо прилетело. Да так хорошо, что рейдер не удержался и упал на пятую точку. Вторая пуля вмазалась в ботинок, застыв там маленьким свинцовым комочком, тускло поблескивающим на краю окованного носка ботинок. Дар сработал, остановив пулю при контакте с телом. Боль прострелила всё тело, но Мазай уже изо всех сил подгребал руками, перемещаясь под прикрытие стены. Хотелось рычать.

Сдержался. Вытаращив глаза, на рефлексе вытянул пулю из ботинка. Руки сами собой отбросили её в сторону. Зашарили по груди. Из-под бронежилета ничего не льется. Ага! Вот и дырка – пальцы нащупали прореху и очередной стальной болванчик. Семь шестьдесят два. Как и первая в ноге. Значит, это его пулемётчик успел достать. А Мазай в запале адреналина даже и не услышал его смертоносную и длинную очередь.

Что имеем в сухом остатке?

Первое! Бронежилет носить можно и даже нужно – Дар всё равно работает. Способность Мазая активируется не от тесного контакта, а как реакция на какое-то количество кинетической энергии.

Второе! Может, ему и показалось, но напряжение тела как минимум смягчило попадание в ногу. Ботинок – не бронежилет, против такого калибра не играет. Оцепенения всего тела, когда врубился Дар – не было. А значит либо он сам развивается, либо мышечное напряжение способствует локализации «затвердевания» органов. По принципу перенапряжения что ли? Но с этим потом разберёмся. Плохо, что всегда в состоянии напряжения ходить не будешь. Запасы сил – не вечные.

Итог – еще поживём и АГС заткнулся.

Размышления прервала очередь, выбившая щепки из груды досок справа. Мазай еле успел кинуться на землю, ухватив с собой гранатомёт. Привалился к краю бетонного кольца колодца. С «Ковчега» палят! Надо двигаться. Толщина бетона от спарки не спасёт!